Dù bị thủng lưới trước, nhưng Mỹ đã khiến Bồ Đào Nha choáng váng. Và nếu không có bàn thắng ở những giây cuối cùng của trận đấu, Cristiano Ronaldo và đồng đội đã phải xách vali về nước.
Mỹ và Bồ Đào Nha bước vào trận đấu với quyết tâm rất cao. Bồ Đào Nha thực sự cần điểm sau trận thua 0-4 trước Đức còn đoàn quân của Jurgen Klinsmann thì rất tự tin sau chiến thắng mở màn trước Ghana.
Dù vậy, gáo nước lạnh đã nhanh chóng được dội vào đội bóng ngổ ngáo ít sao hơn là Mỹ. Ngay phút thứ 5, sai lầm khi phá bóng không dứt khoát của trung vệ Cameron biếu cho Nani cơ hội sút cận thành ghi bàn mở tỉ số.
Nani ăn mừng bàn mở tỉ số sớm
Nhận bàn thua sớm, nhưng chất Đức mà HLV trưởng Klinsmann xây dựng giúp cho Mỹ không bị rối loạn mà từng bước chơi chắc và lấy lại thế trận. Khả năng phối hợp của Bồ Đào Nha đã không đủ tốt để vùi dập đối thủ ngay khi đang khó khăn nhất. Nani lạc lõng khi chồng cánh với Joao Pereira trong khi Ronaldo không có được đối tác ăn ý.
Thủ thành Tim Howard cũng là nhân tố không thể không kể đến trong thành quả giúp tuyển Mỹ không tiếp tục bị thủng lưới dưới sức ép của Bồ Đào Nha ở cuối hiệp một. Nối bật là tình huống cản phá liên tiếp ở phút 45 trước cú sút của Nani và pha sút bồi của Eder.
Sang hiệp hai, những điều chỉnh của Jurgen Klinsmann trong giờ nghỉ đã phát huy tác dụng. Mỹ chiếm ưu thế khắp mặt sân và tấn công thoáng hơn hẳn Bồ Đào Nha. Phút 56, báo động đỏ cho người Bồ, cánh trái của họ tiếp tục bị khoét sâu dù đã thay Almeida bằng sao trẻ William Carvalho. Pha căng ngang loại bỏ thủ môn Beto và Bradley sút cận thành, rất may là Costa phá bóng ngay vạch vôi.
Và điều gì đến cũng phải đến, phút 64, Jermaine Jones tung cú sút xa rất căng và rất hiểm san hòa 1-1 trước sự bất lực của thủ môn Beto. Có bàn thắng, Mỹ chơi ngày càng hay trong khi Bồ Đào Nha không gây đủ sức ép để tìm kiếm chiến thắng mà còn bị dẫn ngược.
 |
| Niềm vui của tuyển Mỹ tưởng như đã trọn vẹn khi Dempsey ghi bàn |
Phút 82, Zusi căng ngang cho Clint Dempsey phá bẫy việt vị và dùng… bụng đẩy bóng vào khung thành giúp Mỹ thắng ngược 2-1. Toàn đội Bồ Đào Nha như chết cứng vì nguy cơ bị loại hiển hiện trước mặt.
HLV Jurgen Klinsmann chỉ đạo tuyển Mỹ triển khai lối đá quá đẳng cấp trong những phút cuối từ cầm bóng phản công đến ép góc câu giờ hợp lệ. Nhưng thần định mệnh đã góp vào nỗ lực khi trận đấu chỉ còn lại 10 giây của Bồ Đào Nha. Ronaldo tạt bóng siêu hạng bên cánh phải và Varela vào sân thay người đánh đầu căng như kẻ chỉ san hòa 2-2.
Trận đấu dường như kết thúc ngay sau tình huống này. Mỹ hòa Bồ Đào Nha 2-2 đầy tiếc nuối. Định mệnh đã từ chối nỗ lực của người Mỹ, đồng thời trao cho Cristiano Ronaldo và đồng đội một con đường sống để tiếp tục hy vọng. Cục diện bảng G sẽ hấp dẫn đến phút cuối.
Đội hình ra sân:
Mỹ: Howard; Johnson, Cameron, Besler, Beasley; Beckerman, Jones; Beyoda, Bradley, Zusi; Dempsey
Bồ Đào Nha: Beto; Pereira, Costa, Alves, Almeida; Moutinho, Veloso, Meireles; Nani, Postiga, Ronaldo
