Giải vô địch bóng tròn Âu Châu cấp câu lạc bộ (UEFA Champions League – còn được gọi là Cúp C1) mùa bóng 2014-2015 đã kết thúc lượt thi đấu thứ tư ở vòng bảng (group stage).
Lần đầu tiên kể từ mùa bóng này, các đội bóng muốn được tham dự giải Champions League phải thực hiện đầy đủ Luật Công Bằng Tài Chánh (UEFA Financial Fair Play Regulations). Ngoài ra cũng lần đầu tiên một đội bóng câu lạc bộ của Gibraltar được dự giải đấu sau khi Liên Ðoàn Bóng Tròn Gilbraltar được UEFA (Liên Ðoàn Bóng Tròn Châu Âu) chấp nhận là thành viên thứ 54 trong tháng 5, 2013. Gibraltar có một đội bóng câu lạc bộ được quyền tham dự giải mùa này là đội Lincoln Red Imps, vô địch Gilraltar Premier Division 2014-2015.
Ngày 17 tháng 7, 2014, Ủy Ban Khẩn Cấp UEFA đưa ra phán quyết là các đội bóng câu lạc bộ của Ukraine và Russia sẽ không được đối đầu với nhau trên sân cỏ cho đến khi có quyết định mới vì tình trạng xung đột chính trị giữa hai quốc gia này. Trong khi đó, UEFA cũng có quyết định các đội bóng của Israel cũng không được thi đấu trên sân nhà cho bất cứ trận đấu nào vì sự xung đột giữa Israel và Gaza.
Ngoài ra còn có sự thay đổi về luật lệ thi đấu là những thẻ vàng từ vòng bảng đến tứ kết sẽ không áp dụng từ các trận bán kết. Và tại giải đấu này, lần đầu tiên trọng tài sử dụng bình xịt phấn trắng tan nhanh trong các trận đấu.
Cuộc rút thăm vòng bảng đã diễn ra vào ngày 28 tháng 8, 2014 tại Monaco. Tất cả 32 đội bóng được rút thăm chia thành tám bảng với bốn đội mỗi bảng. Các đội trong mỗi bảng luân phiên gặp nhau cả hai trận lượt đi và về (trên sân nhà và sân khách) diễn ra trong các ngày 16-17 tháng 9, 2014; 30 tháng 9, 2014 và 1 tháng 10, 2014; 21-22 tháng 10, 2014; 4-5 tháng 11, 2014; 25-26 tháng 11, 2014; và 9-10 tháng 12, 2014.
Hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ vào vòng 16 đấu loại trực tiếp trong khi đội xếp hạng ba sẽ được tranh giải UEFA Europa League (còn gọi là Cup C2) 2014-2015 vòng 32.
Cho đến thời điểm hiện tại, tất cả các đội trong tám bảng đã thi đấu xong lượt trận thứ tư có kết quả là sáu đội bóng chính thức lọt vào vòng 16 bất kế kết quả của các trận còn lại. Tình hình 8 bảng cho đến ngày hôm nay 7 tháng 11, 2014 như sau:
Thủ môn Jasmin Handanovic của Maribor cứu được quả đá phạt đền của tiền đạo Eden Hazard (giữa) của Chelsea trong trận đấu bảng G giải UEFA Champions League diễn ra tại Maribor, Slovenia, ngày 5 tháng 11, 2014. (Hình: Jure Makovec/AFP/Getty Images)
Bảng A: Gồm bốn đội Atlético Madrid (Tây Ban Nha), Olympiacos (Hy Lạp), Juventus (Italy), Malmo FF (Thụy Ðiển Sweden).
Sau bốn lượt trận tranh tài, vẫn chưa có đội nào chính thức lọt vòng trong. Ðội bóng Atlético Madrid tạm thời dẫn đầu bảng được 9 điểm với ba trận thắng Juventus 1-0, Malmo FF 5-0 và 2-0, một trận thua Olympiacos 2-3.
Kế tiếp là Olympiascos được 6 điểm với hai thắng (thắng Juventus 1-0, Atlético Madrid 1-0) và hai thua trước Juventus 2-3 và Malmo FF 0-2.
Ðứng thứ ba là Juventus, tuy đồng điểm với Olympiacos cũng hai thắng hai hòa nhưng thua ở hiệu số bàn thắng bại. Và đứng chót là Malmo FF chỉ được 3 điểm nhờ trận vượt qua trước Olympiacos 2-0, ba trận còn lại đều thảm bại.
Như vậy với hai lượt trận còn lại sẽ là cuộc chạy đua cho cả bốn đội nhưng nhiều hy vọng vẫn là ba đội đầu bảng cho hai chỗ ở sân chơi vòng 16.
Bảng B: Với Real Madrid (Tây Ban Nha), Basel (Thụy Sĩ), Liverpool (Anh quốc), Ludogorets Razgrad (Bulgaria).
Real Madrid đá bại Liverpool 1-0 trong lượt trận đấu thứ tư trên sân nhà Santiago Bernabeu- Madrid của đội này vào đêm Thứ Ba, 4 tháng 11, 2014 vừa qua trước sự chứng kiến của hơn 70,000 khán giả. Bàn thắng của Karim Benzema ở phút 27 đưa đội Real Madrid chính thức có mặt ở sân chơi vòng 16 với thành tích bốn trận toàn thắng (hạ Basel 5-1, Liverpool 3-0 và 1-0, Ludogorets Razgrad 2-1) được 12 điểm bất kể kết quả hai trận đấu còn lại.
Cuộc chạy đua chiếc vé thứ hai vào vòng trong giữa ba đội còn lại là Basel, Liverpool và Ludogorets Razgrad. Basel nhiều lợi thế hơn khi được 6 điểm đứng thứ hai trong khi cả hai Liverpool và Ludogorets Razgrad đồng 3 điểm. Tuy lần lượt đối đầu với Real Madrid và Liverpool ở hai trận còn lại nhưng chỉ cần có thêm một điểm, Basel nhiều hy vọng di tiếp. Trong khi đó Liverpool và cả Ludogorets cần phải có ít nhất một trận thắng mới tính chuyện lọt vào vòng trong.
Bảng C: Gồm Bayer Leverkusen (Ðức), Monaco (Pháp), Zenit Saint Petersburg (Nga), Benifica (Bồ Ðào Nha)
Mặc dù được 9 điểm với ba trận thắng và một thua, đứng đầu bảng nhưng không có gì bảo đảm cho đội bóng đến từ Ðức Bayer Leverkusen có mặt ở vòng trong nếu như đội này trắng tay cả hai trận đấu còn lại trước Monaco và Benfica. Ba đội còn lại theo thứ tự là Monaco 5 điểm, Zenit 4 điểm và Benfica 4 điểm cũng có nhiều cơ hội có tên trong hai chỗ của vòng 16. Như vậy giống như bảng A, bảng C này vẫn còn bỏ ngỏ cho hai đội đi tiếp.
Ðội bóng câu lạc bộ NK Maribor trước trận đấu với Chelsea của bảng G giải UEFA Champions League diễn ra tại Maribor, Slovenia, ngày 5 tháng 11, 2014. (Hình: Jure Makovec/AFP/Getty Images)
Bảng D: Với Borussia Dortmund (Ðức), Arsenal (Anh quốc), Anderlecht (Belgium) và Galatasaray (Turkey).
Cùng với Real Madrid (bảng B), đội bóng câu lạc bộ Ðức, Borussia Dortmund cũng chính thức được ra sân vòng 16 sau khi đè bẹp đội bóng Galatasaray đến từ Thổ Nhĩ Kỳ (Turkey) 4-1 ngay trên sân nhà vào đêm Thứ Ba, 4 tháng 11, 2014. Với bốn trận thắng, Borussia được 12 điểm đứng đầu bảng (ba trận thắng khác là hạ Arsenal 2-0. Anderlecht 3-0 và Galatasaray 4-0).
Còn đội bóng đến từ Anh quốc, Arsenal đã để vuột mất chiếc vé sớm vào vòng 16 khi dẫn trước đội Anderlaecht 3 bàn lại để cho đội này gỡ hòa 3-3 ở những giây phút cuối cùng của trận đấu đêm Thứ Ba, 4 tháng 11, 2014 ngay trên sân nhà. Cả ba bàn thắng của Arsenal xảy ra ở phút 25 với quả phạt đền do Mikel Artela đá vào, tiếp theo sau đó là bàn thắng với cú đá volley của Alexis Sanchez phút 29 và Alex Oxlade-Chamberlain nâng tỷ số lên 3-0 ở phút 58. Nhưng rất tiếc thầy trò huấn luyện viên Wenger lại để thủng lưới phút 61 từ quả đá của Anthony Vanden Borre cùng với quả phạt đền phút 73 và đến lượt Aleksandar Mitrovic quân bình tỷ số 3-3 ngay phút 90 của trận đấu.
Dù không được lọt vào vòng trong sớm, nhưng Arsenal vẫn tràn về hy vọng là đội thứ nhì đi tiếp ở bảng D khi được 7 điểm, trong khi đội Anderlecht chỉ 2 điểm thứ ba còn Galatasaray cầm đèn lái chỉ được 1 điểm. Hai trận còn lại của Arsenal là đối đầu với Borussia và Galatasaray. Chỉ cần có thêm một điểm là Arsenal tiếp tục cuộc chơi.
Bảng E: Gồm Bayern Munich (Ðức), Roma (Italy), CSKA Moscow (Nga) và Manchester City (Anh quốc).
Ðây được xem như là bảng khó khăn cho cả bốn đội nhưng điều bất ngờ xảy ra là sau bốn lượt trận đấu, Manchester City đương kim vô địch Premier League của Anh lại cầm đèn lái khi chỉ được hai điểm với hai hòa (hòa CSKA 2-2, Roma 1-1) hai thua (thua CSKA 1-2, Bayern Munich 0-1) rất nhiều hy vọng trở thành khán giả ở sân chơi này.
Trong khi đó, cùng với Borussia Dortmund, Bayern Munich là đội bóng câu lạc bộ Ðức thứ hai bước vào vòng 16 với bốn trận toàn thắng được 12 điểm đứng đầu bảng. Các học trò của huấn luyện viên Pep Guardiola lần lượt hạ Manchester City 1-0, Roma 2-0, CSKA 1-0, Roma 7-1.
Cạnh tranh cho chiếc vé thứ hai vào vòng trong là cuộc chay đua giữa ba đội còn lại nhưng nhiều hy vọng vẫn là Roma và CSKA Moscow. Còn Manchester City nếu muốn có hy vọng lọt vào vòng trong buộc phải thắng Bayern Munich và Roma ở hai trận còn lại.
Bảng F: Với Paris Saint-Germain (Pháp), Barcelona (Tây Ban Nha), Ajax (Hòa Lan), APOEL (Cyprus).
Dù chỉ qua bốn lượt trận nhưng bảng này thật sự ngã ngủ với hai đội Paris Saint Germain với 10 điểm đứng đầu bảng và Barcelona, 9 điểm thứ nhì, cùng nắm tay nhau vào vòng trong bất kể hai trận còn lại. Còn hai đội Ajax và APOEL chỉ còn hy vọng có mặt tại sân chơi Europa League.
Bảng G: Chelsea (Anh quốc), Schalke 04 (Ðức), Sporting CP (Bồ Ðào Nha) và Maribor (Slovenia).
Bảng này vẫn còn phải chờ đợi hai trận còn lại mới biết được hai đội nào vào vòng trong sau khi Chelsea bất ngờ bị Maribor cầm chân với tỷ số 1-1. Mất đi hai điểm đáng tiếc, thầy trò Mourinho tạm thời dẫn đầu với 8 điểm (hai hòa hai thắng) vẫn nhiều hy vọng đi tiếp nếu như hai trận còn lại gặp Schalke 04 và Sporting CP, Chelsea có được ít nhất một trận hòa. Trong khi đó Schalke 04 thứ nhì được 5 điểm, Sporting CP thứ ba 4 điểm và Maribor cầm đèn lái được 3 điểm đều buộc phải có ít nhất một trận thắng mới hy vọng ra sân chơi tiếp.
Bảng H: Porto (Bồ Ðào Nha), Shakhtar Donetsk (Ukraine), BATE Borisov (Belarus) và Athletic Bilbao (Tây Ban Nha).
Trong bảng này, Porto chính thức bước vào vòng trong với 10 đứng đầu bảng sau ba trận thắng một hòa. Ðội thứ hai rất nhiều hy vọng chiếm vé còn lại là Shakhtar Donetsk hiện đứng thứ nhì với 8 điểm trong khi cả hai đội còn lại BATE chỉ được 3 điểm và Athletic Bilbao 1 điểm. (TTC)
Người Việt
