Số người thiệt mạng trong trận động đất mạnh tại Ecuador lên đến 238 người hôm Chủ nhật, trong khi nỗ lực cứu hộ và thu hồi có phần dễ dàng hơn nhờ trời sáng. Hơn 1.500 người được báo cáo bị thương.
Những con số mới nhất từ văn phòng Tổng thống Rafael Correa cho thấy số người thiệt mạng tăng gấp ba so với con số ước tính trước đó.
Trận động đất mạnh 7,8 độ xảy ra vào chiều tối thứ Bảy dọc bờ biển ngoài khơi phía đông nam của Ecuador.
Những báo cáo ban đầu cho thấy thành phố phố duyên hải Manta bị thiệt hại nặng nề. Những đội cứu hộ chật vật tìm cách đến được những bến cảng đánh cá thưa dân và những bãi biển du lịch. Thành phố Pedernales, nơi có 40.000 cư dân thuộc Tỉnh Manabí, bị “tàn phá,” theo ông Correa.
Phó Tổng thống Jorge Glas nói rằng số người thiệt mạng có thể còn tăng lên khi những báo cáo từ khắp đất nước gửi về.
“Đất nước đang trong tình trạng lộn xộn,” Denis Suarez, nhà báo của đài truyền hình Teleamazonas có liên kết với VOA, cho biết. “Những cơn dư chấn ảnh hưởng đến mọi người không chỉ về thể chất mà còn về tình cảm. Tôi đang ở siêu thị khi trận động đất bắt đầu. Những cái lon rơi xuống sàn, mọi người bỏ chạy, dây điện dịch chuyển và chúng tôi bị mất điện. Đêm đó rất nhiều người không ngủ được.”
Cảnh sát đứng trên đống đổ nát bên cạnh những tòa nhà bị phá hủy vì trận động đất ở thành phố Pedernales, Ecuador, ngày 17 tháng 4, 2016.
Bộ Ngoại giao Canada cho biết hai công dân nước này nằm trong số những người thiệt mạng.
Những nhân viên cứu hỏa đã được điều từ thủ đô tới Manta để giải cứu một người phụ nữ bị mắc kẹt trong đống đổ nát.
Cơn địa chấn có thể cảm nhận được tại thủ đô Quito cách đó 170 kilômét. Đường dây điện bị đổ và hệ thống điện thoại di động gián đoạn tại nhiều khu vực. Nhà cửa ở Quinto chao đảo trong khoảng 40 giây, làm nhiều người lo sợ chạy ra ngoài.
Một cây cầu ở thành phố cảng Guayaquil bị sập.
Ông Glas cho biết vệ binh quốc gia đã được điều động để giữ trật tự công công.
Tổng thống Correa không có mặt ở Ecuador khi động đất xảy ra. Ông đang ở Rome sau khi tham dự một hội nghị ở Vatican hôm thứ Sáu. Ông đã cắt ngắn chuyến đi để về nhà.
Hai cậu bé khóc khi biết rằng một người chị em gái của các em đã thiệt mạng trong trận động đất, ở thành phố Pedernales, Ecuador, ngày 17 tháng 4, 2016.
