David M. Bender – 53 tuổi sống một mình trong ngôi nhà trong khu mobile home mà anh chuẩn bị bán. Bender cho biết, thoạt đầu anh tưởng mình đang nghe tiếng pháo bông. “Nhưng rõ ràng không phải pháo bông,” Bender kể lại. Anh cũng cho biết mái nhà mình bị vênh, và cũng có một số thiệt hại nhỏ khác.
A firefighter takes a photograph of the the charred remains of the Cho Senter Market destroyed early Sunday morning Oct. 4, 2015, in a 4-alarm fire in San Jose, Calif. (Karl Mondon/Bay Area News Group)
Chợ Senter Market nằm trong khu mua bán sầm uất của người Việt bị thiệt hại hoàn toàn sau vụ cháy lớn vào sáng sớm ngày 4/10/2015 – Photo Courtesy: SJ Mercury News
Chợ Senter Market nằm trong khu mua sắm sầm uất gồm hàng chục cơ sở thượng mại nhỏ của người Việt ở số 2889 đường Senter Road đã bị bùng cháy dữ dội vào khoảng 2h42’ sáng chủ nhật, ngày 4 tháng 10.
Lửa bùng lên dữ dội chỉ trong giây lát, khiến quan chức cứu hỏa phải nâng vụ hỏa hoạn lên mức độ 4 – mức cao nhất. Đến 6h sáng, ngọn lửa vẫn còn hoành hành, và mãi đến 11h40’ sáng hỏa hoạn mới bị khống chế hoàn toàn sau nỗ lực của 75 lính cứu hỏa.
Sự tàn phá của lửa có thể nhìn thấy ngay từ xa. Lửa đã phá hủy thiêu hủy ngôi chợ khá quen thuộc của cộng đồng người gốc Việt ở San Jose, và khiến rất nhiều cửa tiệm khác chung quanh phải đóng cửa buôn bán ngày chủ nhật, và chỉ có thể mở cửa lại vào ngày thứ hai, theo các quan chức cứu hỏa.
Vào thời điểm lửa bùng lên, may mắn không có ai trong chợ nên không có thương tích hay tổn thất nhân mạng.
Timothy Nguyễn – chủ tiệm vàng bạc trang sức N&T cho biết, anh không thể quay lại cửa hàng. “Tôi không rõ bên trong như thế nào,” Nguyễn nói khi đang đứng bên đường nhìn vào.
Các gia đình trong khu mobile home Caribbees sát bên cạnh bị một phen hoảng hồn. 5 gia đình được di tản vì mối lo bức tường của chợ có thể đổ sụp xuống những căn nhà này.
David M. Bender – 53 tuổi sống một mình trong ngôi nhà trong khu mobile home mà anh chuẩn bị bán. Bender cho biết, thoạt đầu anh tưởng mình đang nghe tiếng pháo bông. “Nhưng rõ ràng không phải pháo bông,” Bender kể lại. Anh cũng cho biết mái nhà mình bị vênh, và cũng có một số thiệt hại nhỏ khác.
Gia đình Đức Trần cũng sinh sống trong khu mobile home. Anh nói, lúc đó anh cùng vợ và mẹ đang ngủ say, không hề hay biết lửa đang hoành hành sát bên nhà.
“Cảnh sát đập cửa và di tản chúng tôi đâu chừng 2h sáng,” Đức kể. “Tôi mở cửa số, trông thấy khói ngùn ngụt. Chúng tôi vội vã vơ lấy áo lạnh, chạy ra ngoài, thậm chí chẳng kịp lấy bóp tiền. Anh cho biết, cả gia đình ngồi ngoài công viên gần đó suốt buổi sáng, nhưng rốt cục vẫn không thể quay trở về nhà.
Hội Hồng Thập Tự đang trợ giúp tiền để mua thực phẩm, nơi trú tạm và quân áo cho những gia đình bị ảnh hưởng.
Hiện tại chưa có ước tính thiệt hại, phát ngôn viên Sở Cứu hỏa Mithc Matlow cho biết, và nguyên nhân vụ cháy vẫn đang được điều tra.
