Ít nhất 40 người di cư đã thiệt mạng trên một chiếc thuyền chở quá tải trên biển Địa Trung Hải, hải quân Ý cho biết.
Khoảng 320 người khác đã được cứu thoát khi chiếc thuyền bị chặn ở ngoài khơi Libya.
Những người chết được tìm thấy trong khoang chứa hàng, được cho là thiệt mạng do hít phải khói thải từ động cơ tàu, thuyền trưởng tàu cứu hộ nói.
Các quan chức châu Âu cho rằng tình trạng người di cư hiện nay, với gần 250.000 người dùng thuyền vượt đại lục châu Âu năm nay, là “trên mức khẩn cấp”.
Tính riêng năm nay, hơn 2.000 người di cư đã thiệt mạng khi cố vượt biển tới châu Âu, theo Liên Hợp Quốc (UN).
Phóng viên James Reynolds của BBC ở Rome nói đây đã trở thành hành trình di dân nguy hiểm nhất thế giới.
Khi được phát hiện ở vị trí khoảng 21 hải lý cách bờ biển Libya và phía nam đảo Lampedusa của Ý, chiếc thuyền đánh cá đã ngập nước.
Bộ trưởng Nội vụ Angelino Alfano nói, các nhân viên cứu trợ “vẫn đang đếm số nạn nhân”, nhưng khoảng 320 người đã được cứu thoát, trong đó có 10 phụ nữ và nhiều trẻ em.
Chỉ huy tàu hải quân tham gia vụ cứu hộ nói lính của ông đã phải chứng kiến cảnh đau lòng khi lên chiếc ngư thuyền.
Họ tìm thấy nhiều thi thể trôi nổi trong khoang chứa hàng đã ngập nước cùng xăng dầu và xú uế, ông Massimo Tozzi nói.
Xô xát xảy ra ở đảo Koh, Hy Lạp giữa những người di cư trong lúc cố gắng đăng ký lấy giấy tờ
