Tổng Giám Đốc Oscar Munoz của United Airlines đang điều trần trước Hạ Viện ngày thứ Ba. (Chip Somodevilla/Getty Images)
HOA THỊNH ĐỐN – Trong một cuộc điều trần tại Hạ Viện ngày thứ Ba, các nhà lập pháp đã nghiêm khắc chỉ trích hãng United Airlines. Họ yêu cầu các giám đốc điều hành cao cấp của hãng hàng không này phải đưa ra những câu trả lời, dù ông đã xin lỗi, sau khi một hành khách bị lôi ra khỏi chuyến bay trong tháng qua. Số vé được đặt mua vượt qua số ghế ngồi trên chuyến bay ấy.
Việc ông Oscar Munoz, giám đốc điều hành United, xuất hiện trước Ủy Ban Giao Thông và Hạ Tầng Kiến Trúc của Hạ Viện Hoa Kỳ là một cuộc trắc nghiệm về cách thức Quốc Hội, do phe Cộng Hòa cầm đầu, sẽ phản ứng ra sao trước với một sự việc gây phẫn nộ cho các hành khách đi máy bay trên toàn nước Mỹ.
Phe Cộng Hòa phần lớn ủng hộ việc Tổng Thống Donald Trump thúc đẩy hủy bỏ các quy tắc và các quy định, mà họ cho rằng cản trở sức tăng trưởng kinh doanh. Nhưng Chủ Tịch Ủy Ban Bill Shuster nói với các giới chức điều hành hàng không rằng Quốc Hội sẽ hành động, nếu các hãng hàng không hành động, và nói thêm rằng các hãng “không thích hậu quả.”
Ông Shuster nói rằng các hãng hàng không mắc nợ công chúng các câu trả lời. Ông nói, “Có cái gì đó bị hỏng bét” trong việc các hãng đối xử với hành khách.
Phiên điều trần mở đầu bằng một loạt những lời than phiền về việc đi máy bay, từ các nhà lập pháp Cộng Hòa cũng như Dân Chủ. Trong số đó, có nhiều người trở về và ra đi từ các địa hạt bầu cử của họ hàng tuần.
Ông Munoz xin lỗi một lần nữa, và chịu trách nhiệm về một loạt vấn đề dẫn đến vụ ấy. Lần đầu tiên ông xin lỗi là vào ngày 11 tháng Tư, trong một bức thư gửi cho các nhân viên.
Ông Munoz nói với các nhà lập pháp, “Trong thời điểm đó đối với các khách hàng và công ty của chúng tôi, chúng tôi đã thất bại. Vì vậy với tư cách là giám đốc điều hành, sau khi xem xét mọi sự, tôi xin chịu trách nhiệm. Đây phải là một bước ngoặt.”
Cùng tham gia phiên điều trần với ông Munoz, có chủ tịch Scott Kirby của hãng United, và các giới chức điều hành của ba hãng hàng không American Airlines, Southwest Airlines và Alaska Airlines.
Cơn tức giận của giới tiêu thụ tại các hãng hàng không cắt giảm chi phí đã sôi sục lên, khi ông David Đào, 69 tuổi, bị lôi ra khỏi một chuyến bay của United, tại một phi trường ở Chicago vào ngày 9 tháng Tư, để nhường chỗ cho các thành viên phi hành đoàn.
Các hành khách cùng đi đã thâu hình lại vụ ấy, gây ra những lời chỉ trích dữ dội chống lại hãng hàng không. Lúc đầu United chống chế không chịu nhận trách nhiệm.
United đã đạt được thỏa thuận với ông Dao trong tuần qua, và thay đổi các chính sách của hãng, bằng cách làm giảm những chuyến bay vé nhiều hơn chỗ, và đề nghị trả số tiền lên tới $10,000 cho những hành khách nào từ bỏ chỗ ngồi của họ. Hãng hàng không này hứa sẽ không gọi các nhân viên thi hành công lực nữa, để từ chối cấp chỗ ngồi cho các hành khách có vé.
Trong tuần qua, hãng Southwest nói rằng sẽ chấm dứt hẳn việc bán số vé nhiều hơn số chỗ ngồi. Công ty này sẽ nói với Quốc Hội rằng họ dự đoán những vụ khách bị từ chối không cho lên máy bay sẽ giảm bớt 80%, nhờ việc thay đổi ấy.
Hãng hàng không Alaska nói với ủy ban rằng họ đang xem xét những khoản thay đổi nơi việc đặt mua vé quá mức. Tuy nhiên, hãng American Airlines cho biết họ sẽ không chấm dứt lối thực hành này.
Hôm thứ Hai, phát ngôn viên Tòa Bạch Ốc Sean Spicer nói rằng lúc này Tổng Thống Trump sẽ không bày tỏ ý kiến, về chuyện những quy định mới về hãng hàng không là có cần thiết hay không.
Ngay sau khi nhậm chức, ông Trump đã chỉ thị cho các cơ quan liên bang xóa bỏ hai quy định cũ cho mỗi quy định mới. Trong tháng Hai, ông yêu cầu các giới chức điều hành hãng hàng không xác định những chướng ngại về luật lệ quy định.
