Tổng thống Biden hôm thứ Tư nhấn mạnh rằng sự gia tăng người di cư ở biên giới phía nam bắt đầu dưới thời chính quyền Trump.
“Sự gia tăng mới này mà chúng tôi đang đối phó hiện bắt đầu với chính quyền cuối cùng, nhưng trách nhiệm của chúng tôi là phải giải quyết nó một cách nhân đạo”, Biden nói khi gặp Bộ trưởng An ninh Nội địa Xavier Becerra và các cố vấn nhập cư hàng đầu khác.
“Có một sự gia tăng nghiêm trọng trong số những người đến biên giới phía nam ngay cả giữa thời điểm đó [chính quyền Trump]. Đó là bởi vì đã có những thảm họa thiên nhiên nghiêm trọng” ở Mỹ Latinh, Biden nói.
Biden đã phải đối mặt với những lời chỉ trích gay gắt từ các đảng viên Cộng hòa, những người nói rằng việc ông hủy bỏ các chính sách biên giới nghiêm ngặt của Trump đã thu hút người di cư về phía bắc.
Biden cũng thông báo rằng ông đang khuyến khích Phó Tổng thống Kamala Harris dẫn đầu nỗ lực của Nhà Trắng nhằm giải quyết các thách thức di cư ở biên giới, nói thêm rằng Harris là người đủ điều kiện nhất để làm việc với Mexico và các quốc gia Trung Mỹ khi họ cố gắng hạn chế “mức tăng đột biến nghiêm trọng” ở những người cố gắng vượt biên trái phép.
Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới thông báo rằng họ đã gặp hơn 100.000 người di cư ở biên giới vào tháng Hai, sau hơn 78.000 vào tháng Giêng. Theo dữ liệu của CBP, có 547.816 vụ bắt giữ ở biên giới phía nam trong cả năm 2020. Con số đó so với 178.883 vụ bắt giữ kể từ ngày 1 tháng 1 năm 2021.
Mức độ di cư cao nhất ở biên giới là vào tháng 5 năm 2019 dưới thời Tổng thống Trump, khi hơn 130.000 người bị bắt giữ ở biên giới. Trump đã đáp trả bằng các chính sách nhằm ngăn chặn người di cư, bao gồm cả chương trình “Ở lại Mexico”, yêu cầu những người xin tị nạn phải đợi ở Mexico cho đến khi tuyên bố của họ có thể được đưa ra.