Người mắc kẹt chờ giải cứu trên các tầng cao của tòa nhà liên hiệp thương mại ở Odessa, Ukraine, 2/5/2014.
Một tuyên bố được sửa lại của chính phủ nói rằng đám cháy xảy ra tại tòa nhà liên hiệp thương mại, và đã tìm thấy 31 xác người tại hiện trường – ít hơn bảy người so với con số báo cáo đầu tiên của cảnh sát. Cơ quan thông tấn Nga RIA Novosti nói rằng khoảng 50 người khác bị thương, trong đó có 10 cảnh sát viên.
Odessa là một hải cảng quan trọng tại vùng Hắc Hải, phần lớn đã thoát khỏi các cuộc bạo động gây ra bởi những người đòi ly khai thân Nga vốn chiếm giữ được nhiều phần rộng lớn tại miền đông Ukraine.
Hồi sáng thứ Sáu, quân đội chính phủ Ukraine đã phát động một cuộc tấn công lớn đầu tiên tại thành phố Slovyansk ở miền đông do phiến quân chiếm giữ.
Báo chí Phương Tây nói rằng, quân đội Ukraine đã chiếm được các chốt kiểm soát của phiến quân ở những vùng ngoại ô thành phố này, nhưng chưa tiến tới trung tâm thành phố được vũ trang hùng hậu. Những người ly khai bắn hạ được hai máy bay trực thăng của Ukraine, làm hai thành viên phi hành đoàn thiệt mạng. Tin cho hay nhân viên phi hành thứ ba đã bị bắt.
Quyền Tổng thống Ukraine Oleksandr Turchynov, nói rằng phiến quân bị thiệt hại nặng trong đó có nhiều người bị giết và bị thương. Nhưng ông không cho biết thêm chi tiết.
Tại Moscow, một phát ngôn nhân của Tổng thống Vladimir Putin gọi cuộc tấn công của Ukraine là một “tội ác.” Ông cũng nói rằng, cuộc tấn công này “đã phá hủy hy vọng cuối cùng” của việc thi hành hiệp định quốc tế 17 tháng Tư nhắm mục đích tháo gỡ cuộc khủng hoảng này. Hôm thứ Năm, ông Putin đã đòi hỏi Ukraine rút tất cả các nhân viên quân sự ra khỏi vùng xáo trộn gần biên giới Nga.
Tại Washington, Tổng thống Hoa Kỳ Barack Obama – lên tiếng cùng với Thủ tướng Đức Angela Merkel – nói rằng nếu giới lãnh đạo Nga tiếp tục gây bất ổn tại miền đông Ukraine thì Hoa Kỳ và Liên Hiệp Châu Âu sẽ hành động mau chóng để áp đặt thêm các biện pháp trừng phạt trong đó có cả ngoại giao lẫn kinh tế.
Tại New York, các cường quốc Phương Tây và Nga đã dùng phiên họp khẩn cấp của Hội đồng Bảo an Liên Hiệp Quốc để tố cáo lẫn nhau là không thực hiện các biện pháp thích đáng để xuống thang cuộc khủng hoảng này. Đại sứ Anh Mark Lyall Grant nói rằng, “tầm cỡ đạo đức giả của Nga thật là ngoạn mục.”
Về phần mình, Đại sứ Nga Vitaly Churkin đã tố cáo Phương Tây về việc áp dụng hai tiêu chuẩn trong cuộc khủng hoảng này bằng cách dung thứ cuộc tấn công hiện nay của Ukraine, sau khi hối thúc Tổng thống Ukraine lúc đó là ông Viktor Yanukovych đừng triển khai binh sĩ khi chính phủ của ông tại Kyiv bị bao vây hồi đầu năm nay.
Các tay súng thân Nga kiểm soát một số tòa nhà quan trọng của chính phủ tại thành phố công nghiệp Donetsk và đã tuyên bố một cuộc trưng cầu dân ý vào ngày 11 tháng Năm tới đây về vấn đề có ly khai khỏi Ukraine và gia nhập Nga hay không.
Một cuộc trưng cầu dân ý tương tự như vậy hồi tháng trước đã dẫn tới việc Nga sáp nhập bán đảo Crimea.
