Mười lăm sinh viên nước ngoài đã bị bắt vì bị cáo buộc sử dụng chương trình thị thực lao động sinh viên để ở lại Hoa Kỳ một cách gian lận, Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan thông báo hôm thứ Tư.
Các quan chức từ ICE và Bộ An ninh Nội địa cho biết các sinh viên. hầu hết đến từ Ấn Độ, đã tuyên bố làm việc cho các công ty không tồn tại và rằng các vụ bắt giữ là kết quả sơ bộ từ một cuộc điều tra thực thi pháp luật bắt đầu vào tháng Giêng có tên là Chiến dịch Ảo tưởng Phương pháp.
Ông Tony Pham, quan chức cấp cao hiện đang thực hiện nhiệm vụ giám đốc ICE cho biết: “Các vụ bắt giữ mà chúng tôi nêu bật hôm nay chỉ là sự khởi đầu và nên coi như một lời cảnh báo. “Bất kỳ sinh viên không nhập cư nào không duy trì hoặc vi phạm các điều khoản của tình trạng không nhập cư của họ sẽ bị bắt giữ và trục xuất khỏi Hoa Kỳ.”
“OPT” trong tên của hoạt động đề cập đến “Đào tạo Thực hành Tùy chọn”, một chương trình được cung cấp cho sinh viên nước ngoài cho phép họ ở lại Hoa Kỳ và tích lũy kinh nghiệm làm việc khi học tập và sau khi tốt nghiệp các trường cao đẳng và đại học Hoa Kỳ. OPT là việc làm tạm thời, được phép cho sinh viên có thị thực sinh viên F-1 và M-1, và phải liên quan trực tiếp đến lĩnh vực học tập chính của sinh viên.
Một cuộc điều tra chung của NBC News và đài Bay Area của NBC cho thấy chương trình thị thực F-1 dường như đã bị lợi dụng bởi các công ty giả mạo cung cấp xác minh việc làm sai.
Vào tháng 5, trích dẫn báo cáo của NBC News, Thượng nghị sĩ Chuck Grassley, R-Iowa, Chủ tịch Ủy ban Tài chính Thượng viện, đã yêu cầu DHS trả lời các câu hỏi về phạm vi gian lận trong chương trình thị thực sinh viên Hoa Kỳ.
Các quan chức DHS và ICE cho biết hôm thứ Tư rằng cuộc điều tra của họ đã xác định được 1.100 công dân nước ngoài có vẻ “không tuân thủ luật pháp”. Các quan chức cho biết ICE đã gửi thư cho 700 người trong số họ thông báo rằng họ đang thu hồi giấy phép lao động của họ.
Một thông cáo báo chí của ICE cho biết 15 vụ bắt giữ “diễn ra trong và xung quanh” Boston, Washington, D.C., Houston, và Nashville, trong số các thành phố khác. Những người bị bắt bao gồm 11 công dân Ấn Độ, hai công dân Libya, một quốc tịch Senegal và một quốc tịch Bangladesh.
